Os resíduos industriais são originados nas atividades dos diversos ramos da
indústria, como o setor metalúrgico, automotivo, químico e petroquímico, papelaria,
indústria alimentícia, entre outros.

O lixo industrial é bastante variado, podendo ser representado por gasosos, cinzas,
lodos, óleos, resíduos alcalinos ou ácidos, plásticos, papel, madeira, fibras,
borracha, metal, escórias, vidros, cerâmicas. Nesta categoria, inclui-se grande
quantidade de lixo tóxico. Esse tipo de lixo necessita de tratamento especial pelo
seu potencial de contaminação e nocividade.

O lixo gerado na agricultura e indústrias é tecnicamente conhecido como resíduo e
os geradores são obrigados a cuidar do gerenciamento, transporte, tratamento e
destinação final de seus resíduos, e essa responsabilidade é para sempre.
O resíduo industrial é um dos maiores responsáveis pelas agressões fatais ao
ambiente. Nele estão incluídos produtos químicos (cianureto, pesticidas, solventes),
metais (mercúrio, cádmio, chumbo) e solventes químicos que ameaçam os ciclos
naturais onde são despejados. Os resíduos sólidos são amontoados e enterrados;
os líquidos são despejados em rios e mares; os gases são lançados no ar.  Assim, a
saúde do ambiente, e consequentemente dos seres que nele vivem, torna-se
ameaçada, podendo levar a grandes tragédias.